Всего известно 650 видов пиявок. Это кольчатые черви (или аннелиды, от лат. annelus, «колечко») — очень близкие, но более высокоорганизованные родственники червя дождевого. И хотя по размерам они варьируются от совсем крохотных до более 18 дюймов в длину, все без исключения пиявки состоят из тридцати четырех сегментов,...
Попугаи — пожалуй, наиболее известные птицы в мире. После кошек, собак и кроликов волнистые попугайчики (тоже своего рода попугаи) — самые популярные домашние питомцы. Большинство попугаев ярко окрашены и называются под стать цвету: радужный лорикет, вишнево-красный лорикет, красноспинный ара, синеголовый...
Две трети всех птиц в Антарктиде — пингвины. Самый крупный из них — императорский (Aptenodytes forsteri, что означает «бескрылый ныряльщик»): эти животные могут вырастать до 3 футов 11 дюймов, нырять на глубину в 1700 футов и задерживать дыхание до четверти часа. Сорок миллионов лет назад в Антарктиде обитал еще более крупный...
Если бы пауков не было, их пришлось бы изобрести — иначе мы просто захлебнулись бы в обилии насекомых. До конца XVIII века пауков считали теми же насекомыми, только бескрылыми, зато теперь у них собственный класс — паукообразные, или арахниды (Arachnida), — насчитывающий 40 тыс. идентифицированных видов, и примерно столько...
Сравнительно недавние достижения в области молекулярного анализа, позволяющего проследить родословную, закодированную в генах того или иного животного, произвели немалый фурор. Самые неожиданные сюрпризы пришлись на долю необычайно привлекательного млекопитающего, похожего на зрелую еловую шишку на ножках....