В многочисленных телевизионных передачах рассказывается и показывается, что акулы — крайне примитивные и древние хищники, населяющие Мировой океан с незапамятных времен.
Они не имеют жаберной крышки и, следовательно, не могут дышать, как все остальные рыбы, нагнетая воду в жабры, поэтому вынуждены непрерывно двигаться, чтобы насыщенная кислородом вода самотеком попадала в их органы дыхания и несла им живительный газ в кровь.
Кроме того, акулы не имеют плавательного пузыря и не могут «зависать» в воде подобно всем лучеперьевым рыбам.
Они находятся на одной глубине только в движении подобно тому, как самолет держится в воздухе, только когда летит вперед, остановка — и немедленное падение. И, разумеется, они никогда не спят, поскольку спать на полном ходу чревато непредсказуемыми последствиями, например задохнуться или упасть на глубину, где давление расплющит спящую рыбу в нечто похожее на камбалу.
Их сон можно назвать дремой, когда они как бы спят «на ходу». Но тем не менее акулы могут спать и не двигаться.
Например, акулы, обитающие в Красном море, нашли выход из положения: в подводных пещерах, где благодаря разветвленным каналам постоянный «сквозняк», на относительно небольшой глубине они ложатся на дно, и естественный поток воды, омывающий их жабры, позволяет им выспаться, не опасаясь удушья. Там, где подобных «удобств» просто нет, они подплывают близко к берегу и устраиваются между камнями, а прибой создает поток воды, так необходимый им для дыхания.
Известны случаи, когда акулы надолго устраивались на спячку в укромных местах, прячась на дне и впадая в глубокий сон. Потребление кислорода падает у них при этом практически до нуля — для дыхания вполне достаточно незначительных колебаний воды от приливных и масштабных течений, и они спокойно спят, отсыпаясь за долгое время своего бесконечного движения.
