Древние бояре… Воображение рисует картину: чинно и спокойно ступают бояре в бобровых шапках по залам Кремля, по улицам, заходят в резные ворота. Там, за этими воротами, их ждут дородные жены, дворовые девки в чистых сарафанах и нарядных кокошниках…
К сожалению, современное представление о нравах и поведении того времени далеко от истинной картины. Реальность выглядела следующим образом.
Боярский крик раздавался во дворе, смешиваясь с криком челяди. Кого-то пороли, кого-то жгли железом за мелкий, а порой и мнимый проступок. Убить могли не задумываясь. Да и что ценить-то? Рабы — дешевая сила: с кого девку возьмешь за недоимки, а с кого и мальчика. Девку работать, а мальчику — перстенек дорогой: «На, сладка ягодка. Ступай в спаленку».
Адам Олеарий, путешествующий по России, писал, что Русь «погрязла в содомском грехе», затронувшем все слои общества.
Боярство и дворянство таскало мальчиков в спальню, монахи совращали послушников, а в крестьянских семьях старшие братья по ночам пользовали младших. А почему нет? Девок-то нельзя — это грех. Например, вся Москва знала, что у боярина Степки Одоевского в любовниках живет Мишка Тыртов. И терпели, отворачивали глаза.
