Исследователи считают, что появление первых динозавров было порядка 180 миллионов лет назад, и уже прошло 60 миллионов лет как они вымерли.
Так как динозавры являлись рептилиями, то, соответственно, их происхождение должно было быть тоже от рептилий, живших до них. Рептилии, к слову сказать – это отдельный класс животных, отличительная черта которых состоит в том, что они нетеплокровные, способные жить на суше, имеющие своеобразное сердце и многие из которых покрыты чешуей.
Появление первых рептилий случилось задолго до динозавров. Они были приспособлены к жизни, как на суше, так и в воде (амфибии). Но кладка яиц происходила только на земле. У вылупившихся детенышей были как ноги, так и легкие, и они способны были дышать воздухом и вполне вероятно питались насекомыми.
С течением времени рептилии становились все больше и сильнее. Некоторые были похожи на больших ящеров, другие – на черепах. У отдельных — были короткие хвосты, большие головы и толстые ноги. Основной пищевой рацион составляли растения.
Первые динозавры походили на своих предков — рептилий, кто напоминал ящеров и кто мог ходить на задних лапах. Первые динозавры были небольшого роста, примерно с индюка, и могли тоже передвигаться на своих задних ногах. Ряд определенных видов так и оставались маленькими, но другие становились тяжелее и длиннее. Было время, когда многие из них были 2,5 м в длину. Имелось даже несколько 6-метровых, весивших как слон. У них были маленькие головы и короткие тупые зубы, которые годились только для пережевывания растительной пищи. Их жизнь проходила в низких, болотистых местах.
Затем наступил другой период века рептилий. Отдельные травоядные динозавры становились такими большими, что даже на четырех ногах не могли себя удержать на суше. Они стали проводить большую часть своего времени в реках и болотах. Один из этих гигантов называется бронтозавром, 20-24 метра в длину, весом около 34 тонн.
В то же время другие динозавры спокойно передвигались по земле, один из них — аллозавр — был 10-метровым, имел острые зубы и когти и питался бронтозаврами и другими травоядными. Так что динозавры были стадией в развитии рептилий. Они исчезли из-за изменений климата на Земле, которые лишили их мест обитания и питания.
