Не будем касаться библейских событий, а поговорим об историях, которыми нас периодически потчуют журналисты.
Тема «непорочного зачатия» не нова и сообщает о необычных случаях появления на свет детей, которые были «зачаты» без участия мужского семени. Следует отметить, что неоплодотворенную человеческую яйцеклетку действительно можно «разбудить» и заставить делиться. В лабораторных условиях это можно сделать, раздражая клетку механическим путем (например, уколов или встряхнув ее) или воздействуя на нее определенными химическими веществами.
Предположительно сигналом для дробления неоплодотворенной яйцеклетки в женском организме может послужить сильный стресс. Однако деление продолжается недолго — на стадии нескольких десятков клеток «зародыш» гибнет. Полноценное развитие неоплодотворенной яйцеклетки невозможно, так как в ней содержится только половина необходимых для развития генов — 23 хромосомы вместо 46.
В мире беспозвоночных животных размножение без оплодотворения — партеногенез — распространенное явление. Оно наблюдается, например, у пчел. Часть яиц, отложенных пчелиной маткой, не оплодотворены. Из этих яиц всегда выходят личинки, превращающиеся в самцов-трутней. Из оплодотворенных яиц развиваются самки (матки) или рабочие пчелы. Хотя клетки трутней содержат половинный набор хромосом, их сперматозоиды полноценны и способны оплодотворить пчелиную матку. У некоторых видов палочников — насекомых, форма тела которых напоминает палку, — вообще отсутствуют особи мужского пола, и партеногенез — это их единственная форма размножения.
