Все млекопитающие имеют волосяной покров на различных участках тела. Почти для всех из них волосы служат в качестве изоляционного материала, способствующего поддержанию постоянной температуры тела и защищающего его.
На человеческом теле волос меньше, чем у животных. Росту волосяного покрова у взрослых способствуют половые железы. У мужчин росту волос на подбородке и на теле помогают половые гормоны, вместе с этим сдерживая рост на голове. Женские же гормоны действуют прямо противоположно: сдерживая рост на теле, они ускоряют рост волос на голове.
Ученые прекрасно знают об этом, однако они не могут до конца понять, с какой целью волосы покрывают разные участки тела. Тем не менее, одно ясно без всяких сомнений: волосяной покров в отдельных местах на теле служит в качестве защиты от пыли и насекомых. Вспомните, хотя бы, нос и уши. Брови и ресницы также, скорее всего, предназначены для предохранения глаз от пыли.
По предположению Чарльза Дарвина, тонкие нательные волоски служат нам в качестве «сточных желобков» для капель пота и дождя, попадающих на кожу. Также принято считать бороду в качестве внешнего полового признака – для определения лица мужского пола даже на расстоянии. Борода придает облику мужчины мужественность и солидность.
На теле человека в общей сложности насчитывается 300-500 тысяч волосков. У блондинов толщина волоса меньше, чем у брюнетов, и длинее примерно на четверть.
