Один китайский император, живший порядка трех тысяч лет тому назад, собрал коллекцию животных и дал ей название «парк для любознательных».
Так как у императора все животные были живые и находились в добром здравии — он стал изучать их для того, чтобы получить ряд сведений, касающихся их повадок. Вполне возможно это и был первый зоопарк. В современном мире зоопарком называется ограниченная территория, на которой содержатся различные дикие животные, птицы и пресмыкающиеся. Люди, пришедшие в зоопарк, могут наблюдать за ними, а ученые изучать.
С давних времен пошла традиция держать дома животных. С течением времени, когда ширились города и поселки, отдельные люди продолжали держать животных в своих владениях. Получалось, что животные были всегда под рукой, когда их хозяин хотел поохотиться. Животных иногда обучали дрессировке, чтобы можно было порадоваться их трюкам. Помимо того, часто содержали диковинных животных, чтобы похвалиться своим богатством и знатностью. Некоторые богачи, чтобы прослыть таковыми, позволяли публике посещать их парки и любоваться животными.
9 век ознаменовался тем, что были созданы первые общественные зоопарки. На протяжении последующих 700-800 лет крупные города обзавелись несметным количеством зоопарков.
На сегодня к крупнейшим мировым зоопаркам относятся американский зоопарк в Сан Диего, штат Калифорния, Лондонский зоопарк в Англии и Берлинский зоопарк в Германии. Так же с давних пор не утихает спор о гуманности содержания животных в клетках – отдельные люди полагают, что это слишком жестоко.
