Существует «премия Дарвина», присуждаемая постфактум тому неудачнику, который ушел из жизни самым нелепым способом.
Поскольку эта премия существует виртуально, то есть не имеет никакого денежного выражения, она основывается на сообщениях в Интернете и правдивость их проверить трудно. Сотрудники газет, которые используют в своей работе такие сообщения, все больше сходятся во мнении, что фальсификации появляются все чаще.
Так, в газете «Гамбургер абендблатт» было опубликовано сообщение, что некий американец, одержимый страстьюк рекордам, оснастил свой автомобиль «Шевроле импала (антилопа)» ракетой на твердом топливе, из тех, которые военные самолеты используют для разгона при укороченном старте. Таким образом он решил побить рекорд скорости для серийных автомобилей.
На скорости более 450 км/час автомобиль взлетел в воздух на месте испытания в пустыне в Аризоне, так сообщила газета, основываясь, на сообщениях американских дорожных полицейских.
Пролетев 2200 метров по воздуху, машина на высоте 40 метров врезалась в скалу и взорвалась. То, о чем газета предпочла умолчать, это отсутствие каких-либо останков человека на месте происшествия. История эта — чистой воды фикция. А сочинительницей ее была некая женщина под псевдонимом в Интернете «Вумен моторист» в надежде стать лауреатом «премии Дарвина». Разумеется, что дорожные полицейские в Аризоне ничего не знали о таком происшествии. А у исследователей в сфере СМИ даже появился термин для такого рода современных сказок — «сетевой миф».
Редко, но бывает, что «премия Дарвина» действительно присуждается за невыдуманную историю. Так, например, случилось в 1994 году когда премия была присуждена за самую абсурдную смерть. Один мужчина решил свести счеты с жизнью, спрыгнув с десятого этажа. В это время на нижнем этаже дома происходила бурная семейная ссора. В апогее ссоры жена схватила пистолет и выстрелила. Но попала не в мужа, а в влетевшего в этот момент через окно самоубийцу.
