Если не считать нескольких видов насекомоядных растений, которые могут управиться с животными не больше мелкой крысы, растения не представляют угрозы для животных.
Единственная опасность заключается в том, что с них можно упасть или налететь на острую ветку. Но, как правило, само дерево в этом нисколько не виновато.
Но есть дерево, к которому даже приближаться не стоит — это чревато смертью даже для крупных млекопитающих, таких как лошадь или человек.
Все знают обыкновенную крапиву — высокую траву, которая жжется при прикосновении и любит образовывать густые заросли. Ощущения человека, попавшего в такие крапивные дебри, вряд ли можно назвать приятными, но ничего опасного в этом как будто нет. Даже полезно. Но у этой полезной травы есть родственник в далекой Новой Зеландии, который намного превосходит крапиву в размерах и отравляющих свойствах.
Новозеландское крапивное дерево, или онаонга, как называют его маори, вырастает до 5 метров в высоту и абсолютно все покрыто полыми колючками, содержащими гистамин и муравьиную кислоту. Первое из этих соединений вызывает сильнейшую реакцию всего организма: на коже появляются волдыри и покраснение. Ядом его назвать трудно, но попадание значительной дозы в кровь приведет к шоку и коллапсу.
Муравьиная кислота — достаточно опасный токсин, который при соприкосновении с кожей вызывает сильнейшую боль, а при большем количестве — разъедание тканей и другие достаточно серьезные эффекты наподобие слепоты. Так что даже легчайшее прикосновение к этому дереву чревато серьезными ожогами, а у людей, чувствительных к компонентам яда, могут возникнуть и проблемы со здоровьем. Легко можно представить себе, что произойдет, если вломиться в гущу его листьев и веток.
По крайней мере один человек погиб таким образом. Его вовремя доставили в больницу, но спустя пять часов он умер, не приходя в сознание, покрытый ожогами и ослепший. Зафиксировано также несколько случаев смертей домашних животных от этого растения, среди них — собаки и даже лошади. Так что в Новой Зеландии нужно соблюдать осторожность в срывании букетов — недолго и на больничную койку попасть.
