Около четырех тысяч лет назад один рыбак из Китая, желая утолить голод, вскрыл несколько раковин устриц. Так, по всей вероятности, сам того не подозревая, он стал первым человеком, открывшим жемчуг.
Состав жемчужин такой же, как и у перламутра, который покрывает поверхность внутри раковины устрицы. Сама устрица очень нежная, поэтому для защиты своего тела она «производит» перламутровое покрытие, необходимое для ее гладкого скольжения внутри раковины. При попадании внутрь раковины постороннего предмета, к примеру, песчинки, устрица постепенно, слой за слоем, начинает покрывать этот «раздражитель» перламутром, пока этот предмет не станет жемчужиной. Если такой процесс происходит естественно, то форма жемчужины наиболее близка к идеальной.
Однако человек все-таки догадался, как искусственно добиться изготовления жемчуга устрицами.
Между внешним покровом тела устрицы и поверхностью внутри раковины вводится песчинка или крохотный кусочек перламутра. По прошествии двух-трех лет, при извлечении этих раковин из воды и их последующего вскрытия, внутри обнаруживается жемчужина. Это называется искусственным жемчугом, и его форма, как правило, далека от идеала.
Японцы уже научились делать так, чтобы жемчужины были идеальной формы. Раздражитель вводится прямо в тело устрицы, то есть происходит настоящая хирургическая операция, требующая большой осторожности и точности, потому что устрица не должна погибнуть. Самая крупная из найденных когда-либо жемчужин имела 5 см в длину и 10 см в диаметре.
Поскольку у натурального жемчуга очень большая стоимость, то многие предпочитают искусственный. Во Франции изготавливают очень красивый искусственный жемчуг. Для этого французы берут полые стеклянные бусы, покрывают их веществом, которое получают из блестящих чешуек некоторых видов рыб, а затем заполняют бусины воском.
Очень интересно
Очень ынтересно