Нет, не только для этого. На самом деле все немного сложнее.
На поверхности дерева частенько невозможно разглядеть, где именно, в каком месте грызут древесину личинки насекомых, а долбить все дерево подряд наугад не хватит никаких сил даже у дятла. Да и раздолбив все дерево, он поневоле лишится кормовой базы и от леса вскоре останутся одни пеньки.
Дятел же будто каким наитием находит места, где скрываются лесные вредители и, не повредив живой древесины, ловко извлекает насекомых, аккуратно продолбив дырочку в нужном месте и подцепив своим длинным языком добычу. Рентгеновского зрения у птицы нет, это ясно, на слух определить, где затаилось искомое, тоже не всегда получается. Но у дятла есть свой метод.
При помощи замечательного клюва он выстукивает ствол дерева и внимательно прислушивается к эху от своих ударов, словно заправский хирург, проверяющий больного. Отзвук от древесины говорит ему о многом — где она изъедена добычей, а где и искать нечего. Выстучав всю необходимую информацию, он находит удобную точку и в несколько серий ударов достигает желаемого.
Результат налицо — и обед найден, и древесный паразит извлечен, а дереву не причинено никакого вреда. Но, несмотря на такой метод, дятлу иногда приходится все-таки изрядно поработать клювом. Как же у этого лесного доктора не болит голова, а мозг не превращается в равномерную смесь из извилин? Все-таки долбить неподатливую древесину нужно с большим усилием, и, слыша череду звонких стаккато, издаваемых дятлом во время работы, можно только поражаться его выносливости. Секрет выносливости дятла определяется несколькими фактами.
Во-первых, у дятла необычайно крепкие кости черепа, имеющие губчатую структуру. Такая конструкция рассеивает и гасит разрушительную вибрацию, не допуская ее до мозга птицы.
Во-вторых, между собственно клювом и костями черепа есть небольшая прослойка из эластичного материала, служит она тем же целям, что и губчатые кости.
В-третьих, во время движения клюв и голова птицы находятся на абсолютно прямой линии. Малейшее отклонение хотя бы на долю градуса — и мозг дятла просто превратится в студень из-за инерционных перегрузок, ведь при работе эти перегрузки могут достигать 1000 g. Ну а помогают удержать клюв в таком математически точном положении развитые мышцы шеи и отличная координация движений.
