Кто такая кошка? Это знает каждый ребенок. И все же, будучи в числе наиболее привычных для человека животных, кошки остаются невыразимо загадочными существами. Для чего они? Что нужно им?
85% времени кошка проводит в абсолютном безделье. Есть, пить, убивать, гадить и совокупляться — таков режим еще 5% кошачьей жизни. Остальные 10% идут на то, чтобы всюду совать свой нос. В противном случае они либо спят, либо просто сидят. Говорят, что кошка — последнее из животных, кого удалось одомашнить человеку — древним египтянам 3500 лет назад. На самом же деле все было как раз наоборот: это кошки одомашнили нас — в свое время и по своим собственным соображениям.
Сегодня лишь четверть американских кошатников скажут вам, что заводили кошку вполне обдуманно, в остальных 75% случаев кошки сами заводят себе «хозяев». Опросы показывают: людей, утверждающих, что в их доме имеется кошка, гораздо больше, чем этих самых кошек. Когда ваша киска исчезает из дома, знайте: она отправляется вовсе не на охоту. Почти наверняка в этот момент ваша питомица трется в ногах у кого-нибудь из ваших соседей (буквально через пару домов вниз или вверх по улице), рассчитывая на очередную миску халявного корма, а то и попросту дрыхнет на подоконнике у одного из многих «хозяев», души не чающих в «своем» пушистом сокровище.
Кошкам необходим эквивалент пяти мышей в день. Однако животное, которому предоставлен неограниченный доступ к корму, в один присест съест лишь количество, равное одной мыши. Получается, ваша любимица трапезничает по пять раз на дню? Как бы не так! Просто она отобедает потом, где-нибудь в другом месте.
Кошки могут ориентироваться вслепую, с помощью одних лишь усов.
Одним из существенных плюсов кошек является то, что они очень чистоплотны и тщательно закапывают свой кал и мочу. Правда, отнюдь не всегда — кошки поступают так лишь в 50% случаев. Они оставляют кучки по периметру территории — своего рода зловонное «Вход воспрещен». Воспитанные люди называют это «пометом». Молоко, сухой корм и центральное отопление — все это крайне вредно для кошек. От молока у кошек понос, от сухого корма у них гниют десны, а из-за центрального отопления кошка линяет, причем круглый год. После чего она вылизывает и проглатывает вылинявшую шерсть, что приводит к закупорке пищеварительного тракта.
В США около 75 млн. кошек — именно они ежегодно ответственны за смерть миллиарда птиц и пяти миллиардов грызунов. Вплоть до XVII века антипаписты забавлялись тем, что набивали сплетенные из лозы чучела Папы Римского живыми кошками и все это поджигали. Производимые звуковые эффекты доставляли огромное удовольствие пуританам, но вовсе не кошкам — кошачий слух исключительно тонок, они способны слышать даже летучих мышей.
Исследования доказали то, что и без них знает каждый кошатник: если не считать людей, кошки обладают более широким диапазоном личностных индивидуальных качеств, чем любое существо на планете. И — да, они умные. Слишком. Когда им не лень. Известно множество документальных фактов, когда кошки, брошенные своими хозяевами, находили их в местах, удаленных от дома на сотни миль. Могут ли кошки читать дорожные карты? Кто знает. Зато, как показывают недавние эксперименты, они определенно способны ориентироваться во времени. Древние египтяне поклонялись кошкам как божествам: убийство кошки — неважно, намеренное или случайное, — каралось смертной казнью. Когда умирала кошка, ее хозяину полагалось сбривать себе брови. Чья это была идея? Ну разумеется, кошкина. У кошек-то бровей нет.
