Кто не знает чем именно не приятна встреча со скунсом? Наверное, никто не пожелал бы повстречаться с этим зверьком.
На самом деле, скунс вполне миролюбивое и дружелюбное создание, которое быстро стало бы домашним любимцем. Почему же он так непопулярен? Ответ очевиден — это его знаменитый запах.
Почему скунс пахнет? Дело в том, что скунс имеет специальные пахучие железы, содержащие зловонную жидкость. Он выпускает ее в своего врага с потрясающей точностью.
Пара желез располагаются под хвостом. Зверек наводит хвост на своего врага и выбрасывает струю жидкости, которая поражает цель на расстоянии 2.7 метра и даже больше. В зависимости от ситуации, скунс задействует либо одну железу, либо сразу две. Зарядов у них хватает на 5-6 выстрелов. Струя обладает удушающим эффектом, так что при нахождении рядом дыхание практически невозможно. При попадании этой жидкости в глаза возможна временная слепота.
Скунс никогда не выстрелит без предупреждения. Сперва он поднимает хвост или шаркает ногами – этого времени вполне достаточно, чтобы отойти на почтенное расстояние.
С того времени, как скунсов стали разводить на специализированных фермах, а мех их использовать для продажи, пахучие железы, естественно, стали удалять.
На сегодняшний день существует три вида скунсов: пятнистый, пятачковый и полосатый. Они обитают на всей протяженности Америки.
Полосатые скунсы живут от Канады до Мексики. У них от носа до небольших ушей идет белая полоска, другая начинается на шее и на спине разделяется на две. На сегодняшний день самый большой скунс весит 13 кг, длина его 76 сантиметров плюс 23-сантиметровый хвост. На передних его лапах находятся длинные когти, при помощи которых скунс вырывает из земли насекомых. Отличительная особенность таких действий – наличие на земле множества небольших ямочек.
Скунс – очень полезен человеку, так как он поглощает в качестве пищи ос, жуков, кузнечиков, сверчков, различных грызунов и даже змей.
