Давным-давно во многих странах люди ложились спать, надевая мягкие пушистые колпаки. Удобные головные уборы сохраняли тепло и способствовали крепкому сну.
Но сегодня место ночных колпаков занял стакан-другой виски*, и многие люди убеждены, что алкоголь — отличное средство от бессонницы. Но хотя глоток спиртного перед сном может помочь вам быстрее уснуть, потом, скорее всего, он заставит вас всю ночь ворочаться с боку на бок.
Это оттого, что после краткого периода подъема алкоголь — средство, угнетающее центральную нервную систему, — оказывает седативное действие. Именно успокаивающий эффект помогает уснуть.
Однако спустя несколько часов алкоголь начинает прерывать сон и может привести к появлению бессонницы в середине ночи. Наиболее вероятный сценарий — это плохой, более поверхностный ночной сон и навязчивое желание проснуться раньше обычного, из-за чего вы будете себя чувствовать так, как будто совершенно не выспались.
Одно исследование, проведенное в 2002 году учеными университета Уэйк Форест, Северная Каролина, показало, что всего одна рюмка спиртного пред сном может нарушать деятельность в части мозга под названием таламус. Ее дисфункция ведет к бессоннице. Более раннее исследование, проведенное в 1993 году, показало, что умеренное потребление алкоголя вечером может вызывать симптомы обструктивного апноэ во сне — сужение или блокировку дыхательных путей — у людей, не страдавших прежде расстройствами сна. Спиртное перед сном может усугубить уже существующую бессонницу.
Как ни странно, исследования показывают, что примерно половина всех алкоголиков имеют проблемы со сном еще до того, как начинают пить, тогда как у остального населения этот показатель равен примерно 10— 15%. Никто не утверждает, что расстройства сна ведут к алкоголизму, но можно предполагать, что какая-то небольшая взаимозависимость существует.
Возможно, более важно то, что алкоголь (о чем знает большинство людей) вызывает также храп, который может превратить спокойный ночной сон в поверхностный как для вас, так и для того, кто спит рядом.
* В английском языке слово nightcap имеет несколько значений; автор обыгрывает два из них: «ночной колпак» и «стаканчик спиртного на ночь» (прим. автора сайта).
