Если в вашем доме стоит аквариум, то вы наверняка замечали появлявшийся время от времени зеленоватый налет на его поверхности, который брался ниоткуда. Это водоросли.
Тоже самое и при купании — в некоторых озерах и прудах к ногам постоянно липнут какие-то растения. Это также водоросли.
Водоросли насчитывают несколько тысяч видов. Их места обитания раскинулись по всему земному шару от прудов, болот, рек и озер до океанов. Их размеры могут довольно сильно варьироваться: от мелких пористых микроорганизмов до вполне плотных крепких морских растений длиной до тридцати метров.
Водоросли являются одними из самых примитивных форм растительной жизни. Есть и такие, которые состоят из одной независимой клетки. Другие же способны образовывать целую сеть клеток, либо соединяться в длинные цепочки. Отдельные виды для образования новых колоний способны разъединяться из такой цепочки.
Состав водорослей содержит хлорофилл, при помощи которого они поглощают солнечный свет, вырабатывая при этом свои питательные вещества. Это основное отличие водорослей от родственных им растений – грибов.
Наиболее широкое распространение получили водоросли, обитающие в тихих водоемах в качестве зеленоватого налета на поверхности воды. Кроме хлорофилла отдельные большие морские водоросли, а также ламинарии (бурые водоросли), содержат пигмент желтовато-коричневого цвета. Стебли отдельных коричневых водорослей достаточно прочны, чтобы пойти на изготовление веревок и канатов. Есть водоросли, из которых получают йод.
Красные водоросли – невероятно красивые морские растения, изящной формы, имеющие красный оттенок. Иногда в одном месте этих растений скапливается настолько много, что морская вода даже немного окрашивается в красный цвет, примерно как в Красном море.
Диатомовые водоросли обладают мельчайшими чешуйками. После смерти хозяина эти чешуйки ложатся на морское дно, при этом образуя слой толщиной до нескольких метров.
