Внешним видом нутрия действительно напоминает крысу. Только очень большую.
Более половины длины этого грызуна составляет хвост. При длине тела 60 сантиметров хвост нутрии доходит до 45 сантиметров. А весит крупная особь мужского пола около десяти килограммов. Зоологи относят нутрию к млекопитающим отряда грызунов, единственному виду семейства нутриевых.
Нутрия ведет полуводный образ жизни. Ее можно встретить на берегах озер, пресноводных болот, медленно текущих рек. Нутрия — прекрасный пловец и ныряльщик. Носовые отверстия у зверьков снабжены специальными мышцами, которые при необходимости предотвращают попадание воды внутрь. Аналогичную функцию выполняют и губы, которые могут смыкаться позади резцов.
Такая особенность позволяет животному пользоваться зубами под водой, не заполняя водой ротовую полость. Перепонки между пальцами задних конечностей помогают нутрии быстро плавать, а хвост служит рулем. Соски молочных желез находятся у самок не на животе, а высоко на боках. Это позволяет кормить детенышей, не покидая водоема.
Зверьки устраивают норы в берегах или гнезда над водой в густых зарослях водных растений. На берегу в густой траве протаптывают тропы, по которым стараются не уходить от норы далее двухсот метров.
Вот такие они — нутрии, которые никакие не крысы. И уж если вы хотите назвать зверька иначе, чем нутрией, то именуйте болотным бобром.
А вот другого представителя грызунов, ондатру, можете называть крысой, только не простой, а мускусной!
