Вы наверняка подумали, что костей в шее больше у жирафа. Спешу огорчить Вас, так как и у мыши, и у жирафа по семь шейных позвонков. Такое же количество шейных позвонков имеют все млекопитающие, кроме ленивцев и морских коров. Так как ленивец имеет в шее только шесть позвонков, бедолаги с огромным трудом ворочают головой.
У птиц, которым жизненно необходимо вращать головой, чтобы чистить перья, имеется гораздо больше позвонков, чем у млекопитающих. Совы – четырнадцать, утки – шестнадцать, рекордом же по количеству шейных позвонков обладает лебедь-шипун – целых двадцать пять.
Вопреки заблуждениям многих людей, совы никак не могут вращать головой на 360°: максимальный поворот шеи у них равен 270°. Такое умение достигается за счёт специальных мышц и дополнительных позвонков, позволяющие костям двигаться независимо друг от друга.
Умение сов так хорошо вертеть головой компенсирует им их неспособность перемещать взгляд. При возникшей необходимости изменить угол зрения сова поворачивает голову.
У совы глаза смотрят всегда только вперёд, это, как раз, и усиливает их бинокулярное зрение — способность видеть предметы в трёх измерениях. Эта способность жизненно необходима для охоты ночью. Почему у совы большие глаза? Ответ прост – чтобы глаза совы захватывали максимум света. Если размеры глаз спроецировать на человека, то у нас глаза были размером с грейпфрут.
По форме глаза совы скорее трубчатые, чем сферические, тем самым увеличивается размеры сетчатки. Глаза неясыти обыкновенной, например, в 100 раз чувствительнее к свету, чем глаза человека. Неясыть обыкновенная может увидеть мышь, даже если уровень освещения ограничен единственной свечкой, мерцающей на расстоянии 500 метров.
