Что можно найти на земле в самой северной точке Гренландии ?

Чтобы найти там снег или лед, пришлось бы здорово попотеть. Проще наткнуться на крупного, дурно пахну­щего зверя, известного как овцебык, или мускусный бык.

Земля Пири — гористый полуостров в северной части Гренландии, простирающийся в глубь Северного Ледови­того океана. Это самый северный участок суши на Земле, где отсутствует лед. Лежащая в 725 км к югу от Север­ного полюса и покрывающая 57 000 кв. км, Земля Пири крупнее Дании. На карты она впервые попала в 1892 г., после того как ее открыл американский полярный иссле­дователь Роберт Э. Пири (1856—1920); он же скромно назвал ее в свою честь.

Достаточно сухая, чтобы считаться пустыней, Земля Пири не замерзает все три летних месяца; в это время года температура там часто превышает 10 °С и может доходить до 18 °С Зимой, однако, там действительно холодно, обычно около -30 °С. Дожди очень редки, а случайно выпавший снег настолько сухой, что его просто сдувает ветром, и он никогда не превращается в лед.

Растительность покрывает всего 5% территории полу­острова, но тридцати трех видов цветковых растений, официально зарегистрированных в районе, достаточно, чтобы прокормить популяцию из 1500 мускусных быков.

Несмотря на имя, мускусные быки — это крупные лохматые представители подсемейства козлов. Название свое мускусный бык получил за резкий запах мускуса, который источают подглазные железы самцов в брачный период. Шерсть мускусного быка может отрастать до 60 см в длину, окутывая все тело зверя густой мохнатой дохой, свешивающейся почти до земли. С одной стороны, такая шуба прекрасно греет, зато с другой — не позво­ляет овцебыку разгоняться.

Их тактика защиты от хищников такова: встать в круг, прикрыв собой молодняк и наиболее уязвимых чле­нов стада, и отпугнуть врага взглядом.

В прошлом такой метод срабатывал против полярных волков и медведей, но против человека с ружьем он, увы, бесполезен. На рубеже XIX и XX веков охота на овце­быков поставила этих животных на грань исчезновения. Сегодня этот вид охраняется, и его арктическая популя­ция восстановилась до 150 000 особей.

Мускусный бык — животное ископаемое. Современник мохнатого мамонта, гигантского земляного ленивца и саб­лезубого тигра, он эволюционировал более 600 000 лет назад.

Овцебыки — одни из крайне немногих видов млеко­питающих, переживших последний ледниковый период, пик которого наступил 20 000 лет назад.