«Слишком морозно для снегопада» — насколько это холодно ?

Для снега никогда не может быть слишком холодно. По крайней мере, не в нашем мире.

Любой живущий в стране, где зимой выпадает снег, наверняка слышал такие слова: «Ох и холодрыга сего­дня — за весь день снег так и не собрался».

Так вот, связи здесь никакой. Отмечались случаи, ког­да на Аляске снег шел при -41 °С, а на Южном полюсе снегопад наблюдали при невообразимых -50 °С. В лабо­ратории снежинки формировались при -80 °С, а ниже этой отметки температура не опускается даже в самых холодных уголках Антарктиды. Верно, однако, что при температурах ниже -33 °С обычного «снега» образуется мало. Вместо него на землю выпадают отдельные крис­таллики льда — явление, известное как «алмазная пыль». Они настолько холодные, что не могут собраться вместе и образовать привычные нам снежинки, но это все рав­но снег.

Причина, почему, когда на улице холодно, снег идет не всегда, заключается в том, что на севере Европы холодная погода обычно связана с высоким атмосфер­ным давлением. В зоне высокого давления ветра почти нет, так что холодный воздух постепенно опускается вниз, нагреваясь по мере спуска. Это означает, что лю­бая вода в таком воздухе попросту испаряется, не успев сформировать облака. По этой же причине летом мы имеем погоду жаркую и ясную. Зимой же у теп­ла от земли есть возможность подняться вверх — ведь изолирующего слоя облаков нет. Соответственно, темпе­ратура грунта снижается — особенно ночью, когда на небе нет солнца, чтобы его согреть. И хотя на дво­ре жуткий холод, облаков в небе нет, и снегу взяться неоткуда.

Хотя все это вовсе не означает, что, когда снег идет, за окном непременно теплеет.

Самым холодным днем, зарегистрированным на тер­ритории Англии, было 10 января 1982 г., тогда темпера­тура в Ньюпорте, графство Шропшир, упала до отметки -26,1 °С. Тот же день отмечен невероятно обильным снегопадом.