Существует заблуждение, что город Герника стал жертвой немецкой психологической бомбардировки.
Немцы, так же, как и англичане, и американцы, бомбили территории противника, преследуя при этом не только чисто военные цели, но и запугивание гражданского населения.
Но Герника не входит в это число. Этот испанский город был оживленным транспортным узлом, расположенный прямо за линией фронта.
Задачей немецких бомбардировщиков было отсечь отступающие на Бильбао войска республиканцев. Вместо того, чтобы бомбить мосты, транспортные артерии, вокзал и т. п., бомбы сбросили на жилые районы, церкви и прочие гражданские объекты. Немецкие летчики утверждали позднее, что из-за плохой видимости трудно было найти нужную цель.
Миф о Гернике, как о жертве первой психологической бомбардировки, имеет много источников. Английский военный историк Хуго Томас в своей «Истории гражданской войны в Испании» писал, что нацисты просто хотели опробовать свои новые бомбардировщики и выбрали для этого гражданские объекты. На процессе в Нюрнберге Геринг, отвечая на вопрос о Гернике, сказал, что в задачу немецкой авиации не входило изучение какого-либо «клинического воздействия бомбардировки на гражданское населения».
И на самом деле, в документах, которыми располагал суд в Нюрнберге, есть упоминание о бомбардировках, носивших «испытательный характер», в том числе и в Испании, но Герника среди них не упоминается. Пропаганда есть пропаганда, и на Западе предпочитают больше говорить о погибших в Гернике, которых было меньше тысячи человек, и «забывать» о тех сотнях тысяч гражданских людей, ставших жертвами бессмысленных бомбардировок городов СССР, Дрездена и Хиросимы.
