Лузитания
Иногда люди думают, заблуждаясь, что подводные лодки немцев потопили пассажирский лайнер «Лузитания» в порядке возмездия.
На самом дело было так. В три часа пополудни 1 мая 1915 года немецкая субмарина пустила ко дну пассажирский лайнер «Лузитания», принадлежащий английской короне, чем вызвало гибель более тысяче пассажиров, из них было 125 американцев. Это послужило причиной политического конфликта, при этом США едва не объявило войну Германии (в действительности Америка объявила войну кайзеровской Германии только через два года — в июне 1917). Лайнер «Луизитания» не являлся чисто пассажирским судном. По утверждению английской прессы лайнер скрытно перевозил на своем борту оружие, и, согласно нормам международного права, тем самым причислялся к военным кораблям.
Доказать это не так-то просто. После этого случая «всплыли» на поверхность четыре версии различных судовых документов, из которых сто процентных фальшивок три штуки, да и последняя, скорее всего, тоже. Согласно нормам международного права – нейтральные государства не могут осуществлять поставки вооружения одной из воюющих сторон, соответственно, такие поставки надобно тщательно скрывать. В 1915 году во флоте уже действовал приказ, согласно которому любое британское торговое или пассажирское судно было обязано по первому требованию высших военных чинов брать на борт военные грузы, тщательно закамуфлированные под гражданские, причем в большинстве случаев команда судна об этом ничего не знала.
Существует версия, что на борт «Лузитании» было поднято несколько тонн динамита – иначе просто не возможно объяснить детонацию, которая последовала после того, как в судно попала торпеда.
Посольство Германии в Вашингтоне не раз заявляло о том, что оно знало о грузе, находящемся на борту, и что впредь по судам с подобным грузом атака будет объявлена без предупреждения. Ошибка капитана «Лузитании» состояла в том, что он наивно полагал, что его судно достаточно быстроходно, чтобы уйти от подводной лодки. Эта роковая ошибка стоила жизни многим людям.
