Моря и океаны занимают три четверти всей поверхности земного шара — воды на нашей планете очень много. Однако морская и океанская вода значительно отличается от воды в озерах и реках, и главное отличие — соленость.
В морской воде содержится большое количество солей и других веществ, делающих ее непригодной для питья. Однако не стоит думать, что эта вода — просто раствор чистой воды и обычной поваренной соли. Нет, в морской воде найдены почти все элементы таблицы Менделеева.
Морская вода на вкус соленая и горькая, пить ее просто невозможно. А все дело в содержащихся в ней солях, главное место среди которых как раз и занимает хлористый натрий, известный нам как обычная поваренная соль. В одном литре такой воды содержится в среднем 27,2 грамма соли! Но в морской воде и других солей предостаточно. Например, в том же литре содержится 3,8 грамма хлористого магния и 1,7 грамма сернокислого магния (эти соли придают неприятный горький вкус), 1,3 грамма сернокислого калия и около 1 грамма сернокислого кальция.
Интересно, что все перечисленные выше вещества — это около 99,5 % всех примесей, находящихся в морской воде. На оставшиеся полпроцента приходится еще несколько десятков солей и отдельных элементов, содержащихся в малых и ничтожно малых количествах. Среди них можно отметить различные виды фосфатов, соединения углерода и азота, бром, бор, железо, стронций, цинк, олово, свинец, йод, ванадий, медь, рубидий, золото и даже уран! Да, высказанная выше мысль о присутствии в морской воде всей таблицы Менделеева — вовсе не преувеличение.
Кажется, что многие примеси содержатся в морской воде в незаметных дозах. Например, из одного кубического метра воды можно извлечь всего 0,00001 грамма золота, 0,1 грамма соединений фосфора, 0,0013 грамма железа и т. д. Но если принять во внимание огромные объемы воды в Мировом океане, то общее содержание этих веществ нам покажется фантастически большим. В частности, из вод всех океанов и морей можно извлечь более 10 000 000 тонн золота! Чтобы оценить всю масштабность этой цифры, необходимо вспомнить, что за всю историю человечества добыто «всего» около 140 000 тонн золота.
Морская вода служит источником добычи многих необходимых человеку веществ. Конечно, наиболее активно и в огромных количествах из воды извлекается поваренная соль, а другие вещества по объемам добычи ей значительно уступают. Также из океанов в промышленных масштабах добываются соли магния (из которых впоследствии получают чистый металл) и бром. Кстати сказать, бром в настоящее время извлекается только из морской воды, так как других естественных источников этого элемента просто не существует.
Сейчас учеными проводятся эксперименты по добыче из вод океанов золота, урана, йода, лития, цинка и многих других веществ. Однако пока технологии далеки от совершенства и не позволяют извлечь из океанов все их богатства. Но можно надеяться, что в будущем нам станут доступны все элементы, скрытые в прозрачных океанских водах.
