В какой стране ритуально сжигают больше всего американских флагов ?

В США.

Каждый год «Бойскауты Америки» и организации ве­теранов войны — например, «Американский легион»* — торжественно сжигают тысячи флагов США.

Все дело в том, что раздел 176(к) Кодекса о флаге США (свода законодательных актов о надлежащем обра­щении со «звездами и полосами») гласит: «Флаг, когда он пребывает в таком состоянии, что более не может слу­жить подходящим для демонстрации символом, следует уничтожить достойным путем, предпочтительно сожже­нием». Сожжение флага (или, выражаясь официальным языком, его «изъятие из обращения») обычно совершает­ся в День флага, 14 июня.

И хотя Кодекс позволяет сжигать флаг «достойным путем», он также строго предупреждает (и устанавлива­ет правовые меры в виде штрафа и/или лишения свобо­ды) всех, кто «намеренно портит, уродует, физически оскверняет, жжет, держит на полу или земле либо попи­рает» флаг с иными, возможно нечестивыми, целями. В 1990 г. акт этот был оспорен Верховным судом, ко­торый постановил, что он ограничивает «свободу сло­ва», гарантированную Первой поправкой к Конституции США. Так что, пусть даже Кодекс о флаге США гово­рит, что вы не должны, вы тем не менее можете закон­но сжечь флаг США в Америке по любой угодной вам причине.

Кодекс о флаге США — документ весьма основатель­ный. Помимо прочего, он до мельчайших подробностей оговаривает, как правильно сворачивать флаг, — с указа­нием всех двенадцати стадий и символического смысла каждого сгиба. Также поясняется, что флаг не должно вышивать на подушках и носовых платках; что его нельзя использовать в качестве «покрытия на потолке» и «вместилища для получения, удержания, переноса либо доставки чего-либо»; использовать для рекламы и про­движения товаров, равно как и в качестве части «костю­ма или спортивной формы».

Вопреки известному мифу, флаг вовсе не требуется сжигать, если он хоть чуть-чуть коснулся земли, вполне достаточно его отряхнуть, если он немножко испачкался, а не бросаться сразу за спичками.

Иностранцам подобная американская озабоченность по поводу своего национального флага кажется ко­мичной или даже фетишистской. Однако в самих США, где президент служит одновременно и главой государ­ства, и главой правительства, нет символического но­минального лица (такого, как церемониальный монарх), объединяющего вокруг себя нацию.

Для многих аме­риканцев именно флаг играет такую роль — роль бес­пристрастной идеи, сплачивающей всех патриотических граждан, независимо от их партийных различий и убеж­дений.

Этим объясняется, почему Кодекс о флаге США про­возглашает  «звезды  и  полосы»   «живой  сущностью».

* «Американский легион» — в США организация участников различных войн; основана в1919 г. участниками Первой мировой войны; узаконена актом конгресса; штаб-квартира в г. Индиана-полис. Влияет на деятельность молодежных и различных воени­зированных обществ и союзов, обучение будущих военнослужа­щих, набор в вооруженные силы США.