Что бы было, если бы земная кора не была такой твердой? Она бы постоянно сотрясалась, опускалась и поднималась.
Разлом в коре происходит там, где земные породы не сильно прижаты друг к другу. По линии разлома происходит очень сильное трение одной горной массы о другую. Энергия этого трения зарождает колебания в самих горных породах — отсюда и происходит землетрясение.
Чтобы описать размер землетрясения существует два способа.
Первый – учитывается сила землетрясения. Второй – определяется, на сколько большой ущерб оно нанесло. Так как жизнь человека ценится больше, чем технические измерения, то из всех зафиксированных больших землетрясений в людской памяти остаются те, где погибло больше народу, и были немалые разрушения.
Печальную известность заслужило землетрясение, произошедшее 1906 году в городе Сан-Франциско, что в Северной Америке. Сразу после последних толчков начался большой пожар, в результате этих происшествий погибло 700 человек, ущерб, нанесенный стихией, составил порядка 425 миллионов долларов.
Несколько десятков лет назад, а именно в феврале 1971 года, произошло мощное землетрясение, эпицентр которого находился около Лос-Анжелеса. Ущерб, который был нанесен властям этого города оценивается в несколько миллионов долларов (в эту сумму входят восстановление разрушенных домов, дорог и коммуникаций).
Предвестником одного из самых печально знаменитых землетрясений, случившихся в Европе, были мощные подземные толчки в португальском городе Лиссабон, в 1755 году. Жертвами стали 30 000 человек, а сам город был полностью разрушен. Землетрясение, произошедшее в 1908 году на Сицилии и в Калабрии, явилось причиной гибели 75 000 человек. Центральная Италия тоже не осталась в стороне от этого бедствия – в 1915 году были частично или полностью разрушены сотни городов или деревень, 30 000 человек отправились в мир иной.
Два сильных землетрясения, послуживших причиной огромного ущерба, произошли в японском Токио и в китайской провинции Кансю. Землетрясение в Токио 1923 года стало причиной гибели более 100 000 человек, кроме столицы Японии пострадал находящийся не вдалеке город Иокогама. Китайское землетрясение было на территории площадью порядка 480 квадратных километров, в результате погибло двадцать тысяч человек.
Стоит учесть, что землетрясение хоть и может быть сильным, но разрушения будут минимальными.
К примеру, значительные толчки земной коры были зафиксированы в США в 1811 и 1812 годах, но немногие люди знают об этом. Эпицентр землетрясения находился не вдалеке от города Нью-Мадрид (штат Миссури). Тогда ясно ощущались 1874 подземных толчка, а отдельные – были зафиксированы далеко от эпицентра – на расстоянии 640 километров. Так как эта территория была слабо населена, то ущерб, причиненный стихией, был незначителен.
