Бобры воздействуют на окружающую среду больше, чем любое другое существо, кроме человека. Строят они, повинуясь инстинкту: поместите молодого бобра в клетку — и даже без деревьев и текущей воды он тут же примется возводить дамбу. Дерево диаметром в 6 дюймов бобр валит менее чем за час. Кое-кто из современных ученых...
Малярийный комар, без сомнения, унес больше человеческих жизней, однако всадник Апокалипсиса (по крайней мере, для европейцев) скачет именно на блохе. Ни одна из вспышек бубонной чумы, бушевавшей в средневековой Европе и Азии, не случилась бы без странных привычек Xenopsylla cheopis — южной крысиной блохи. Как и большинство...
Высоко в кронах тропических лесов Юго-Восточной Азии обитает единственный в Старом Свете хищник, который использует хвост для лазания. Прозванный «кошачьим медведем» (англ. bearcat), зверь этот не является ни медведем, ни кошкой, а принадлежит к семейству виверровых. Виверровые — хотя и родственники кошачьим, но в то...
Бизоньи стада Великих равнин Северной Америки когда-то составляли самую крупную популяцию сухопутных животных в истории планеты. Одно такое стадо могло растянуться в длину на 50 миль, а в ширину — на 20. К 1890 году на Земле осталось всего 635 бизонов. Американского бизона (Bison bison) обычно называют буйволом, хотя к...
Параллели с британскими «высшими классами» поразительны: во-первых, барсуки — существа привычки, причем жутко консервативные; во-вторых, некоторым барсучьим норам — равно как и ведущим к ним тропам, или «ходам», — по нескольку веков, и они передаются по наследству из поколения в поколение подобно старинным...