Нет, собаки научились лаять не так уж и давно — сколько живут с человеком. Мнение, что эта способность заложена в них с рождения, ошибочно.
Новорожденные щенки лаять не могут, а только ворчат, лаять они начинают на 15-20-й день. Да, в природе можно услышать, как волки иногда лают, да и не только волки — помимо собачьих, такие звуки могут издавать некоторые грызуны и даже птицы, но все-таки издаваемые нашими верными соратниками звуки естественными не назовешь.
Собаки, потерявшие своих хозяев и одичавшие, очень быстро отучаются лаять, это неоднократно замечалось. Зачем же тогда они лают, с чем это связано?
Очень долгое время люди считали, что это происходит исключительно для их удобства, мол, так собаки общаются с людьми, сигнализируя об опасности, давая знать про свои чувства и желания. И, может быть, так оно и было, понимай сами животные, что человек воспринимает их «речь» именно как речь, то есть способность общаться, передавая звуками информацию, нужную человеку. Но как бы ни были умны и развиты наши любимцы, но на такое они неспособны.
Человек частенько и сам про себя не знает, как он думает, а где уж догадаться об этом существу другого вида. Объяснение этого феномена пришло сравнительно недавно. Ученые-психологи хорошо понимают, что жизнь собаки рядом с человеком сплошь и рядом связана со стрессом, поскольку идет вразрез с привычками и инстинктами, присущими ей от природы. Основываясь на этом убеждении, они провели исследования и выяснили, что на самом деле лай собак — это реакция на стресс, связанный с тем, что в сознании животного в определенной ситуации возникает противоречие: инстинкт гонит его прочь, а привязанность к человеку заставляет оставаться на месте.
Собаку начинают разрывать совершенно противоположные стремления, возникшее при этом напряжение и вырывается в виде лая. У человека подобное состояние называется когнитивным диссонансом и выражаться может по-разному от дурацкого смеха до истерики со слезами. Собаки поступают проще — они начинают лаять. Зная это, можно лишь поражаться терпению братьев наших меньших и соратников, что они поголовно не сбежали от нас еще в каменном веке.
