Чем занимались корнуоллские мародеры ?

Корнуоллские мародеры присваивали имущество, выброшенное на берег волнами. Нет оснований полагать, что хотя бы один маро­дер Корнуолла когда-либо стал причиной гибели корабля.

Традиционный образ «береговых корнуоллских пира­тов», приманивающих корабли на верную гибель, разма­хивая фонарями или разводя сигнальные костры на при­брежных скалах, был придуман в середине XIX столетия. Начало мифу, скорее всего, положили проповедники-ме­тодисты, ну а деталями он оброс уже в романе Дафны Дю Морье «Трактир «Ямайка»» (1936).

В период великого методистского возрождения (в эпо­ху викторианства) священники выставляли исправивших­ся «мародеров» в качестве живого примера чудесного превращения, на которое способен их христианский бренд: мол, даже самый отъявленный грешник может спастись, отринув преступное прошлое, и, встав на путь истинный, вести благопристойную жизнь.

Подобная пропаганда, правда, работала лишь во внут­ренней, удаленной от моря части страны. Что же до жителей побережья, то они прекрасно знали, что собой представляет древнее ремесло «берегового пиратства»: спуститься со скал к месту крушения корабля и унести все, что попадется под руку. Да, незаконно, но и не смертоносное варварство.

И хотя в 1753 г. в Британии приняли специальный Акт, объявлявший вне закона любого, кто подаст «лож­ный сигнал или сигналы с намерением подвергнуть ко­рабль или судно опасности», ни один житель Корнуолла ни разу не был обвинен в подобном преступлении. Бо­лее того, в корнуоллских документах того времени нет ни одного заслуживающего доверия упоминания о том, что такая практика когда-либо существовала в этих местах.

Единственный случай, дошедший до судебного разби­рательства, был связан с крушением судна «Прелестная Дженни» у берегов Англии в 1773 г. В тот злополучный день спасся лишь капитан Чилкот, который заявил, что его корабль намеренно заманили в ловушку ложным сигналом с берега, после чего трое неизвестных раздели его мертвую жену прямо на песке, а с туфель самого капитана, пока тот лежал без сил, сняли пряжки из серебра. Один из мародеров был отправлен на виселицу, а другой приговорен к смертной казни, которая впослед­ствии была заменена ссылкой.

Ответ на вопрос, почему есть только один пример подоб­ного преступления за всю историю Англии, достаточно прост. Для поселений, жители которых зарабатывали себе на жизнь морем — в том числе работая лоцманами, помогая кораблям безопасно подойти к берегу, — устраивать кораблекрушения было полнейшей бессмыслицей. Где гарантия, что команда приближающегося к берегу в бурную ночь судна состоит из чужаков, а не из своих же сыновей и соседей?

Миф, что мародеры пользовались ложными световыми сигналами (иногда якобы привязывая зажженные фонари к хвостам ослов или коров), вероятно, возник из-за того, что контрабандисты часто сигналами со скал давали знать своим подельникам в море, когда безопасно причалить. Теория, что мародеры обрекали своих братьев-моряков на верную гибель, не более достоверна, чем «традиционная молитва мародеров из Корнуолла»: «Прими, Господь, нашу молитву за всех, кто в море в этот час. Но коль уж судну суждено разбиться, пусть разобьется возле нас». На самом деле это слова песни, написанной современным лондон­ским бардом Энди Робертсом в 2003 г.

Сегодня те, кто собирает дары моря на манер «маро­деров из Корнуолла», могут заниматься этим вполне ле­гально, надо лишь сообщить о своей находке в офис приемщика грузов кораблекрушений при Агентстве мор­ской и береговой охраны в Саутгемптоне.