Да, очень долгое время так и думали. Даже существовало довольно сложное объяснение, что при определенных условиях, если животное по-особому двигается, его черные и белые полоски каким-то образом сливаются с окружающим ландшафтом и оно становится трудно различимым для хищников.
Но на самом деле это не так. Человеку, а особенно ученому, нужно обязательно объяснить странности, иначе какой же он ученый. Для хищников же в действительности абсолютно все равно, в полоску животное или в горошек, — они ориентируются на силуэт, запах и движение.
Зоологи и сами понимали, что подобное объяснение не слишком соответствует истине, поэтому продолжали поиски.
Так для чего же зебра имеет столь странную раскраску? Ответ оказался прост — так они спасаются от насекомых, в частности — от печально известной мухи цеце, разносчика сонной болезни, этого бича Центральной и Южной Африки. Из-за особенностей фасеточного зрения насекомых они очень плохо различают подобное чередование цветов полосками: для их взгляда при близком расстоянии искомая добыча расплывается в размазанное пятно, и они просто теряются, не сумев пространственно сориентироваться.
Кстати, такие рисунки с однообразными деталями и однотонной раскраской подобным образом действуют и на человека. Даже существует выражение — «зарябило в глазах»: на таком объекте очень трудно разглядеть детали и объем. В дополнение к разгаданной тайне осталось выяснить, каким образом эти африканские лошади сумели «догадаться», что полосатая шкура спасает от насекомых.
