ЛСД? Кокаин? Спиды?
Любой из трех — мимо. Говоря медицинским языком, «наркотик» — это производная опия, например морфин. Чуть более широкое определение включает в себя любое лекарство, вызывающее потерю сознания, что технически известно как «наркоз», от греч. паrке, «онемение» или «оцепенение».
Правоохранительные органы в США используют слово «наркотик» в качестве общего термина, означающего любой запрещенный медикамент, — несмотря на то, что многие из этих лекарств по своему воздействию ничего общего с наркотиками не имеют, при этом некоторые истинные «наркотики» (такие, как кодеин) считаются вполне легальными.
Во избежание такой путаницы опий — вместе с его производными и искусственными заменителями — в медицине принято называть «опиатами». Опий получают из Papaver somniferum — вида мака, выращиваемого как лекарственное растение на протяжении многих тысячелетий.
Сегодня опиаты в основном применяются для снятия боли — задача, в решении которой равных им нет. И хотя привыкание — обычный результат при длительном приеме болеутоляющих опиатов, фактическая зависимость — случай чрезвычайно редкий. В 2001 г. Американская ассоциация боли дала определение зависимости: «навязчивый непрерывный прием того или иного медикамента, несмотря на вред». Самый распространенный побочный эффект при приеме прописанных наркотиков — обыкновенный запор.
В XIX веке опиаты можно было купить свободно и без рецепта. Героин, открытый тем же человеком (Феликсом Хоффманом) и в том же году (1897), что и аспирин, первоначально являлся торговой маркой и продавался как микстура от кашля. Одним из его предполагаемых достоинств считалось то, что он не вызывал привыкания. В то время медицину куда больше беспокоил зеленый чай, якобы вызывавший анемию, судороги, галлюцинации и удушье.
Сегодня Британия нацелена на автономию в сфере получения опийного мака собственного производства для обеспечения бесперебойного снабжения медицинских учреждений действенным обезболивающим — диаморфином (также известным как героин). Лекарство предназначено для больных раком и для пациентов после хирургических операций. В прошлом Соединенное Королевство зависело от импорта с Дальнего Востока.
Несмотря на сорокапроцентное падение производства с 2008 г., 90% мирового опия поставляет Афганистан. Более половины этих объемов поступает из провинции Гильменд — главного оплота талибов. Согласно данным ООН, правительству Афганистана удается перехватывать лишь 2% всего производимого в стране опия.
В 2009 г. за дело взялась британская армия, и почти тут же Минобороны с гордостью заявило о захвате 1,3 тонны «новой линии суперсемян опийного мака». Тем самым талибы якобы лишились дохода в 247 миллионов фунтов стерлингов. Позднее министерству пришлось признать, что в действительности военные «захватили» 1100 кг золотистой фасоли — главного продукта питания афганцев.
