Сколько жен в гареме султана ?

—     Сухов! — сказал Рахимов совсем жалобно. — Дове­ди хоть баб до Педжента, сделай милость. По рукам и но­гам связали — пешком ходим. Захвати их с собой, а?.. Этот чертов гарем! Девять штук. Освободили. А теперь маемся. С ними нам Абдуллу никак не догнать.

—     Зря, — сказал Сухов.

—     Что зря? — не понял Рахимов.

—     Освободили зря. Там бы они живыми остались. А те­перь он их наверняка убьет, раз они у тебя побывали.

—     Да ты что! Мы даже лиц-то их не видели, пони­маешь?

—     Я понимаю, а Абдулла не поймет. Эх, ты, Рахимов, здесь родился, а Востока не понимаешь. Сперва надо было с ним управиться, а потом уж жен освобождать… Восток — дело тонкое.

Есть ли хоть один читатель, не догадавшийся, что пре­дыдущий абзац позаимствован из сценария кинофильма «Белое солнце пустыни»?! Вряд ли. А много ли тех, кто готов поправить знатока Востока — красноармейца това­рища Сухова? А между тем он допустил серьезную ошиб­ку. Согласно Корану у мусульманина не может быть од­новременно более четырех жен. Вот выдержки из Суры «ан-Нисаа» (Женщины).

«Женитесь на женщинах, которые вам нравятся, — на двух, трех, четырех». Далее Коран уточняет: «Если же вы опасаетесь, что не сможете быть одинаково справедливы­ми (с женами), то женитесь на одной».

Что же, Абдулла нарушил заповеди священной для каждого мусульманина книги? Скорее всего, нет. Тогда почему же в его гареме было девять жен? А кто вам ска­зал, что они были женами? Товарищ Сухов? Вот я и гово­рю — он ошибся!

Кем же были обитатели гарема?

Абсолютное большинство составляли наложницы. В га­реме султанов Османской империи их число доходило до трех тысяч. Произведите несложные арифметические вы­числения, и вас не удивит тот факт, что многие из них никогда ложа с султаном не делили. Зачем же владыка взял их в гарем? Ну, во-первых, не сам султан формиро­вал штат этого заведения. Поэтому пути в гарем у девушек были разными. Одних захватили в плен во время очеред­ного набега. Других приобрели на невольничьем рынке. Третьих подарил султану кто-то из вельмож в знак дружбы и преданности. А некоторых в гарем пристроили их роди­тели, ведь милость повелителя распространялась не толь­ко на любимую наложницу, но и ее родственников.

Попадали в гарем даже те, перед кем перспектива стать наложницей султана маячила весьма смутно. Чаще всего это были девушки не столь привлекательной вне­шности, как их конкурентки. В этом случае им предстояло стать прачками, горничными, работницами кухни, убор­щицами… да мало ли работы найдется в столь обширном и хлопотном хозяйстве!

Но, предположим, юная невольница была свежа, как персик, благоуханна, как роза, грациозна, как серна. Убе­дившись в ее девственности, девушку обязывали неза­медлительно принять мусульманскую веру. Благо сделать это, как известно, несложно. Подними к небесам палец и признай: «Нет Бога, кроме Аллаха, и Магомет — пророк его».

Обращенной в ислам прелестнице давалось новое, привычное для мусульман имя. После чего начинался дли­тельный процесс обучения. Наложница в обязательном по­рядке должна была изъясняться с султаном на его родном языке, а также уметь танцевать, петь, играть на музыкаль­ных инструментах. Ну и, конечно, обитательница гарема в совершенстве постигала «науку страсти нежной».

За прилежностью новой обитательницы пристально следила наставница, под чьим попечением находилось де­сять учениц. Наставницами, в свою очередь, руководила старшая наставница. Был целый штат управленцев и ран­гом ниже: чтица Корана и старшая горничная, хозяйка платьев и главная кладовщица, хранительница драгоцен­ностей и смотрительница бань, подавальщица шербетов и разносчица кофе. И огромный штат евнухов со своей иерархией. Вот далеко не полный список тех, кто обеспе­чивал ежедневную жизнь гарема.

Управляла же всем хозяйством чаще всего мать сул­тана. Она же обычно принимала окончательное решение о готовности девушки появиться в ночных покоях двор­ца. В этом случае избраннице предстояло пройти еще не­сколько экстренных процедур. Девушку тщательно мыли в ванне и натирали душистыми маслами. Затем следова­ли процедуры массажа и эпиляции. Наконец, наступала последняя стадия — наложницу облачали в изысканные наряды, делали прическу и украшали. Готовую к встре­че с султаном девушку сопровождали в его покои четыре пожилые чернокожие невольницы. Попарно сменяя друг друга, они проводили в спальне всю ночь. Главная обя­занность этих служанок состояла в присмотре за факела­ми, один из которых находился возле кровати, второй — у двери.

Утром султан встанет с ложа первым. Он облачится в новую одежду, оставив предыдущую в качестве подар­ка спящей наложнице. В знак особой милости повелитель может «забыть» в карманах старой одежды деньги. Сумма может оказаться весьма значительной, ведь щедрость сул­тана, как известно, границ не знает.

Если позже выяснится, что в результате любовных утех наложница ожидает ребенка, то ей присвоят титул «сул­танша года». При этом «султанша» — вовсе не означает «жена султана». Если родится мальчик, то последует пыш­ная церемония, и счастливица на время получит право управлять гаремом. В ее распоряжении окажутся даже на­ставницы. Мало того, султанше будут дарованы в подчи­нение тридцать евнухов и невольниц. Отныне, если жен­щина пожелает совершить прогулку за пределами дворца, улицы будут очищены стражей от прохожих на всем пути ее следования. Если же султанше предстоит морская про­гулка, то при посадке экипаж покинет судно и вернется лишь после того, как свита расположится в палубных ка­ютах и занавески будут плотно задернуты.

Как правило, женщина, родившая султану детей, ли­шается возможности разделить с ним ложе еще хоть еди­ножды. Ее переводят в другой гарем, где, с согласия пове­лителя, подыскивают достойного мужа.

И лишь в исключительных случаях султаны брали в жены обитательниц своего гарема. История сохранила для нас в качестве примера имя жены султана Сулеймана — Хасеки, более известной в Европе под именем Роксолана. Эта женщина не только вместе с мужем управляла стра­ной, но и принимала самостоятельные государственные решения во время многочисленных военных походов Су­леймана. Она не только распоряжалась казной и судьбами подчиненных, но и была удостоена права, на Востоке не виданного. На приеме для иностранных гостей она пред­стала в платье из золотой парчи, поднялась с султаном на трон, а ее лицо при этом не было скрыто паранджой!

Впрочем, исключения, как говорится, лишь подтверж­дают правило.

Поэтому абсолютное большинство наложниц так ими и оставались, чаще мечтая родить султану наследника, чем стать его законной супругой.

Известно ли это было знатоку Востока товарищу Су­хову?