Иван IV, старший сын Василия Иоанновича, действительно лишился отца в возрасте трех лет и унаследовал престол согласно закону о престолонаследии тех времен.
Однако никому, разумеется, и в голову не могло прийти единолично позволить править трехлетнему ребенку.
Да и как он мог править, не умея толком ни читать, ни писать и не зная закона, которому цари все-таки старались следовать, чтобы не вызвать народного недовольства.
Поэтому в течение 5 лет регентшей и фактической правительницей была мать юного царя, а он в это время получал образование. Когда же царица умерла, вокруг трона развернулась настоящая борьба между боярами. Будущего царя вместе с братом, по воспоминаниям Грозного, воспитывали как чужеземцев, держали в бедности и ни в чем не давали свободы.
И только в 16 лет Иван Васильевич венчался на царство и стал первым «царем всея Руси».
