Когда в России появился первый букварь? В глубокой древности? Во времена Кирилла и Мефодия? Нет, только в 1574 году.
Первые азбуки были отпечатаны во Львове. В книгах содержался алфавит, учебные материалы и тексты для чтения.
Львовская азбука была уникальна не только как первый букварь, но и как первая в своем роде светская книга славянских народов Европы.
Достоянием широкой общественности книга стала в 20-е годы XX века, когда Сергей Дягилев (известный театральный и худо¬жественный деятель) приобрел ее в Италии.
Есть все основания полагать, что попавшая в его руки «Азбука» была частью коллекции графа Строганова, окончившего свои дни в Риме в 1910 году.
К сожалению, в Россию книга так и не попала: она переходила из рук в руки, пока не оказалась на хранении в библиотеке Гарвардского университета (США). России же досталась только фотомеханическая копия букваря.
Спустя 30 лет после нахождения первой «Азбуки» немецким славяноведом Гельмутом Клаусом было обнаружено и «второе поколение» — «Азбука», отпечатанная в Остроге в 1578 году. «Азбука» содержала греческий алфавит, а также параллельно расположенные тексты для чтения на греческом и церковно-славянском языках. Среди текстов для чтения было и «Сказание, как составил святой Кирилл философ Азбуку». Автор букваря посчитал своим долгом упомянуть Кирилла и Мефодия, предшественников на пути просвещения русского народа.
