Сколько дней длится Великий пост ?

Великий пост длится сорок шесть. Или сорок четыре — если вы католик.

Великий пост длится с полудня Дня покаяния до по­луночи Страстной (или Великой) субботы — дня накану­не Светлого воскресенья. У католиков он заканчивается на два дня раньше — в полночь Великого (или Страст­ного) четверга. «Сорок дней» Великого поста ознамено­вывают те сорок дней, что Иисус (а до него Моисей) провел в пустыне за молитвами и постом, однако воскре­сенья в расчет не идут, поскольку по воскресеньям по­ститься не полагается.

Официально Великий пост называют «четыредесятницей», по-латински quadragesima, т. е. «сороковой». В по­зднем Средневековье, когда священники Британии пользо­вались английским вместо латыни, они придумали простое, но емкое и вполне уместное слово-заменитель — Lent, каковое в те времена означало просто «весна» и было связано с «удлинением» (англ. lengthening) светового дня.

Причина, почему пост и покаяние приостанавливают­ся в те шесть воскресных дней, что выпадают на Великий пост, заключается в том, что дни эти считаются своего рода праздничной дегустацией перед Пасхой — главней­шим праздником богослужебного года.

Кто-то назовет это слабоволием или может сказать, что это противоречит духу самой идеи, однако условия Великого поста всегда рассматривались как «подлежащие обсуждению». Даже в VI веке, когда папа Григорий Ве­ликий впервые высказал мысль об отказе от мяса, моло­ка, сыра, масла и яиц на все «сорок дней» Великого поста, его слова толковались весьма и весьма широко. Так, кельтская Церковь рекомендовала поститься в тече­ние дня, но не отказывать себе ни в хлебе, ни в яйцах, ни в молоке за вечерней трапезой. В Англии X века архи­епископ Элфрик, сторонник жестких мер, пошел по дру­гому пути: помимо всего прочего, запретить секс, драки и рыбу.

Вообще говоря, рыба всегда была «спасительницей» в Великий пост. Генрих VIII всецело поощрял ее потребле­ние для поддержки рыбного хозяйства страны. И по мере того как голодные христиане разносили Благую весть по дальним краям, понятие «рыба» удивительным образом расширяло свои границы. В разное время «рыбой» офи­циально считали ондатр, бобров и морских уточек; как, впрочем, и капибар — самых крупных среди современ­ных грызунов, эдаких гигантских морских свинок из Южной Америки, способных, нырнув, оставаться под водой целых пять минут. В сегодняшней Венесуэле водо-свинка-капибара — главное блюдо великопостных тор­жеств. Возможно, из-за всех этих сомнительных махи­наций — или в силу того, что пост предполагал не меньшую по размаху противоположность (пир), — пури­тане в 1645 г. упразднили Великий пост вообще.

Пасха — «праздник переходящий» и рассчитывается по сложной формуле, на согласование которой у Церкви ушли века. Пасха передвигается вперед-назад, поскольку должна выпадать на воскресенье, но никогда не должна совпасть с еврейским Песахом*, обесчестившим себя рас­пятием Сына Божия в этот день. Для Пасхи существует всего тридцать пять возможных дат. Самая ранняя из них — 22 марта, в последний раз выпадавшая в 1818 г.; в следующий раз Пасха выпадет на 22 марта лишь в 2285 г. Самая же поздняя дата для католической Пасхи — 25 апреля; в последний раз это произошло в 1943 г. и не случится более до 2038 г. Вся последовательность повто­ряется каждые 5,7 миллиона лет.

Кто-то скажет, что было бы проще установить одну фиксированную дату. По крайней мере, кондитерская про­мышленность обеими руками «за» — ведь 10% годовых продаж шоколада в Соединенном Королевстве приходится на предпасхальные дни. Еще в 1920-х гг. кондитеры с успе­хом пролоббировали в парламенте закон о том, чтобы за Пасхой была жестко закреплена одна конкретная дата — первое воскресенье после второй субботы апреля. Был принят даже отдельный «Пасхальный акт» (1928), но, не­смотря на одобрение обеих главных Церквей страны, в силу он так и не вступил. Никто не знает почему.

* Песах — еврейская Пасха, праздник у последователей иудаизма, установленный в память исхода евреев из Египта и освобождения их от рабства.